Cet ouvrage subtil est organisé comme un dictionnaire qui, sans souci de l'ordre alphabétique, va de « délicatesse » à « discrétion » en se promenant depuis « souci » jusqu'à « élégance »... et, justement, « subtilité ». Mais il faut alors comprendre « souci de l'autre », « élégance de l'acte » et « subtilité de la conversation ».
N'allez cependant pas croire que Mathieu Diégèse nous plonge dans le passé. Vous ne croiserez pas à la lecture de ce livre Madame Verdurin en crinoline, ni même la duchesse de Guermantes. Il s'agit bien pour son auteur de ressusciter maintenant, dans ce monde des technologies en réseau et de l'instantanéité, toutes ces qualités qui ne servent à rien, sauf peut-être à permettre d'atténuer un temps la douleur inextinguible d'être des mortels.