Qu'est-ce qui pourrait, dès lors, nous faire sortir de la boucle tautologique de l'ontologie de l'art ? On pourrait penser au totem, c'est à dire, à l'attribution à une image, à un objet particulier, une valeur et un rôle qui ne sont pas de l'ordre de la vie matérielle. Cela peut être une statue de la Vierge aux pieds de laquelle on place une bougie votive dans n'importe quelle église, un masque fétiche africain, ou encore un de ces crucifix destiné à la tête du lit conjugal dans les maisons d'antan. Pour autant, cette valeur totémique ne diffère pas fondamentalement de la valeur artistique attribuée à l'œuvre d'art et même, elle l'éclaire. Il n'y a aucune preuve à demander à la statue de la Vierge qu'elle est la Vierge, ni au masque fétiche, ni au crucifix au-dessus du lit. Il n'y a, de la même façon, aucune preuve à demander à l'œuvre d'art, qu'elle soit une fresque du quatorzième siècle ou un urinoir renversé appelé « Fontaine ». André Malraux dans Les Voix du silence, ne dit d'ailleurs pas autre chose, dès le tout début de la première partie de ce livre majeur intitulée Le Musée imaginaire : « Un crucifix roman n'était pas d'abord une sculpture, la Madone de Cimabue n'était pas d'abord un tableau, même la Pallas Athéné de Phidias n'était pas d'abord une statue. » On pourrait continuer la phrase de Malraux en écrivant que l'urinoir de Marcel Duchamp n'était pas d'abord une œuvre d'art. Dès lors, du strict point de vue ontologique, quelle est la différence entre la Madone de Cimabue et Fontaine ? Cela dépend uniquement de chacune et de chacun. Est-ce que je vois la Vierge dans cette peinture ? Est-ce que je ne vois qu'un urinoir renversé ? C'est donc une question de foi et non d'ontologie.
Certes, Gustav Diégèse n'est pas le premier philosophe, depuis que la philosophie existe, à poser ainsi les bases d'une ontologie doublement articulée. L'originalité de son ouvrage vient sans doute des exemples photographiques qu'il donne, laissant l'esprit s'appuyer un temps sur les images avant de reprendre le fil subtil de la pensée.
Ce livre agit donc comme une une méditation intense. Il ne réclame aucune connaissance philosophique préalable, seulement de vous laisser emporter par le déroulement de la pensée. Et vous verrez alors, et vous penserez alors, en même temps.